На основе карбида вольфрама WC, обладающего высокой твердостью и износостойкостью, созданы самые производительные современные инструментальные сплавы. В состав этих сплавов входит 85-95 % WC и 5-15 % Со. Последний служит цементирующей добавкой, придающей сплаву необходимую прочность. Некоторые марки сплавов, предназначенные преимущественно для обработки сталей, содержат, кроме WC, карбиды титана, тантала и ниобия.
Твердые сплавы изготовляют методом порошковой металлургии. Их используют для изготовления рабочих частей режущих и буровых инструментов, фильер для протяжки проволоки и в других случаях, где требуется высокая износостойкость и твердость, сохраняющиеся до 1000-1100С.
Кроме спеченных твердых сплавов для некоторых целей (буровые инструменты, фильеры) применяют литые карбиды вольфрама.
В производстве твердых сплавов в настоящее время используется 35-45% всего потребляемого вольфрама.